D’Apodoulou Amari aux salons londoniens…
Kallitsa et Robert nous racontent leur histoire..
Lorsque l’armée s’est approchée d’Apodoulos, tous les villageois ont quitté nos maisons. Les femmes et les enfants se sont cachés dans diverses cachettes et les hommes se sont fortifiés sur la colline au-dessus de la colonie.
Moi, mes frères et notre mère, nous nous sommes cachés dans une hutte dans la plaine, loin de la route où l’armée devait passer. Nous étions recroquevillés l’un à côté de l’autre et gardés absolument silencieux pour que personne ne nous remarque.
Cependant, 2 soldats qui s’étaient éloignés du reste du village nous ont découverts. Ils sont entrés dans la hutte et dès qu’ils nous ont vus, ils nous ont violemment attrapés et avec des cris nous ont forcés à monter dans une charrette avec d’autres prisonniers.
Finalement, ma mère et mon frère cadet, Stavroulio, ont été libérés. Alors que la charrette partait, je me souviens encore de ma mère courant après nous en vain, pleurant et suppliant les soldats de nous libérer.
…Sur la route, j’ai été séparé de mon frère Giorgi, que je n’ai jamais revu depuis. Ensuite, avec d’autres filles crétoises, nous avons été emmenées à La Canée et de là à Alexandrie, en Égypte, où nous avons été vendues sur un marché aux esclaves. J’avais très peur et je pleurais tout le temps.
Ma nouvelle maison était très agréable, mais mes parents et mes frères et sœurs me manquaient beaucoup. Je me souviens de la première fois à quel point j’avais le mal du pays. Heureusement, grâce à mes nouveaux patrons, je m’y suis vite habitué. Ils ont beaucoup apprécié mon intelligence et m’ont envoyé à l’école, où j’ai appris à parler couramment l’anglais.
Au moment où j’ai eu 16 ans, en plus d’être belle, j’étais aussi éduquée, de sorte que je pouvais converser confortablement dans les cercles aristocratiques de Londres. Je me souviens avoir rencontré lors d’une réception le charmant Lord Robert Hay, fils de l’amiral écossais de la flotte anglaise, John Hay.
Lorsque j’ai rencontré Kallitsa, j’étais encore officier dans la marine anglaise. J’ai été très impressionné par sa beauté exotique et sa personnalité. Nous sommes tombés amoureux immédiatement et après un moment, je lui ai demandé d’être ma femme.
J’ai accepté avec enthousiasme ! Robert était le jeune homme le plus cultivé et le plus poli que j’aie jamais rencontré. Nous avons vécu très heureux ensemble et avons eu quatre enfants.
Mais nous n’étions pas un couple ordinaire. J’avais l’habitude d’aller en Egypte pour des fouilles et Kallitsa m’a suivi dans ces missions, où nous avons vécu des expériences passionnantes ensemble !
Vingt longues années se sont écoulées, mais je n’ai jamais cessé de manquer ma famille en Crète. Alors quand la flotte s’est échouée sur Souda, j’ai supplié Hay de m’aider à retrouver ma famille.
J’ai moi-même demandé au commandant turc de l’île de nous aider à retrouver le père de Kallitsa. Il a accepté et après quelques jours mon beau-père s’est présenté devant nous.
Je n’oublierai jamais le moment où j’ai vu mon père. Au début, il ne m’a pas reconnue bien sûr, puisqu’il ne m’avait pas vue depuis que j’étais petite. Donc, pour s’assurer que j’étais sa fille perdue, il m’a demandé diverses choses sur notre maison. Bien sûr, je me souvenais de tout, même du caroubier dans notre cour.
Mon père m’a supplié de l’accompagner à Apodoulos. Mais la flotte a dû partir. Alors, avant de partir, j’ai promis à mon père que je reviendrais bientôt à Apodoulos, pour voir ma mère et mon petit frère, que j’aime tant et qui me manquent tant.
C’était la première fois que je visitais le lieu de naissance de Kallitsa. Au début, je me sentais un peu mal à l’aise, mais les habitants hospitaliers d’Apodoulos m’ont rapidement fait sentir le bienvenu.
J’ai décidé de construire une belle et majestueuse maison ici, afin que Kallitsa et moi puissions passer les étés avec nos enfants près de la famille de ma femme.
La construction de la maison a été entreprise par les artisans les plus célèbres de Karpathos. De plus, de la terre de Santorin et du marbre de Malte ont été utilisés pour sa construction.
Mon anxiété à l’approche d’Apodoulos, que je fréquentais depuis plus de 20 ans, était énorme. Mon cœur était sur le point de se briser à l’idée de devoir à nouveau affronter ma mère et mon petit frère.
Le moment des retrouvailles a été très émouvant. Ma femme est tombée dans les bras de sa mère. Ils pleurèrent tous les deux de joie pendant un long moment.
Maman était tellement heureuse de revoir sa famille de Crète. Nous, les enfants, étions également très heureux de rencontrer enfin grand-père Alexandris et grand-mère Angeliko, ainsi que l’oncle Stavroulios.
Notre première visite en famille à Apodoulos a été inoubliable. Depuis lors et chaque été, nous sommes venus au village et avons séjourné dans notre belle maison qui ressemblait à une tour.
Dans cette magnifique maison, nous avons vécu les étés les plus insouciants avec Robert et les enfants, à côté de mes parents et de Stavroulios.
Il était difficile de voyager sans Robert dans la Crète encore occupée par les Turcs. Un tel voyage à l’époque durait plusieurs jours, c’était difficile, mais aussi dangereux.
Lorsque les Turcs ont tenté de réprimer la révolution à Apodoulos, mon frère Stavroulios a hissé le drapeau anglais sur le toit de notre maison, peut-être pour la protéger de leur colère, mais il n’y est pas parvenu.
À un moment donné, alors que les soldats étaient encerclés par les rebelles, ils se sont fortifiés à l’intérieur de notre maison, qui était la plus grande et la plus forte du village. Stavroulios, avec les rebelles crétois, s’est alors préparé à le brûler avec les Turcs à l’intérieur. Heureusement, pour notre manoir, au dernier moment les ennemis l’ont abandonné, il a donc été sauvé.
